전기차 올인은 위험하다? 토요타와 BMW가 친환경 휘발유에 손잡은 이유

유럽의 자동차 정책을 보면 금방이라도 세상의 모든 차가 전기차로 바뀔 것만 같죠. 하지만 현장 분위기는 조금 다릅니다. 최근 토요타와 BMW, 그리고 글로벌 부품사 보쉬와 에너지 기업 렙솔이 흥미로운 실험을 시작했거든요. 스페인에서 일반 가솔린 차량에 100% 재생 가능 휘발유를 넣고 달리는 6개월간의 실증 프로젝트입니다.

전기차에 올인하는 대신, 지금 도로 위를 달리고 있는 내연기관 차들을 어떻게 하면 더 친환경적으로 만들 수 있을지 현실적인 해답을 찾기 시작한 거죠.

기존 인프라를 그대로, 엔진도 그대로

이번 실험이 매력적인 이유는 따로 자동차를 새로 만들거나 주유소를 뜯어고칠 필요가 없다는 점입니다. 토요타 스페인이 제공한 토요타와 렉서스 차량, 그리고 BMW의 플리트 차량 등 약 20여 대가 참여하는데요. 이 차들이 쓰는 연료는 렙솔의 '넥사 95'라는 재생 가능 휘발유입니다.

규정에 맞는 친환경 원료로 만들어져 온실가스 배출을 획기적으로 줄여주는데, 놀랍게도 지금 우리가 타는 가솔린 엔진에 그냥 넣어도 아무 문제가 없다고 해요. 기존 주유소 인프라도 그대로 쓸 수 있으니 수조 원의 충전소 투자 비용을 아끼는 셈이죠.

진짜 친환경 연료인지 어떻게 믿을까?

여기에 보쉬의 첨단 기술이 더해집니다. '디지털 퓨얼 트윈(Digital Fuel Twin)'라는 시스템인데요. 차량의 주행 기록과 주유소의 결제 내역, 주유 카드 트랜잭션을 실시간으로 수집하고 교차 검증하는 기술입니다.

자동차가 정말로 100% 친환경 휘발유만 넣고 달렸는지 데이터로 투명하게 증명해 주는 거죠. 이런 꼼꼼한 모니터링 시스템 덕분에 이번 실험의 데이터는 향후 유럽연합 정책 담당자들에게 아주 강력한 근거 자료가 될 것 같습니다.

Editor's Note

유럽연합은 2035년까지 신차의 탄소 배출을 제로로 만들겠다는 야심 찬 계획을 세웠지만, 최근 글로벌 전기차 시장의 캐즘 현상과 전기차 인프라 부족으로 현장에서는 우려의 목차가 커지고 있습니다. 토요타와 BMW의 이번 행보는 전기차로의 급격한 전환이 가진 한계를 인정하고, '기술 중립성'을 확보하겠다는 전략적인 움직임으로 보입니다.

수억 대에 달하는 전 세계의 기존 내연기관 차량을 방치한 채 신차만 전기차로 바꾼다고 탄소 중립이 완성되지는 않으니까요. 어쩌면 미래의 모빌리티는 순수 전기차 한 방향이 아니라, 전기차와 친환경 대체 연료가 공존하는 다채로운 모습이 되지 않을까 싶습니다. 자동차 업계 거물들의 이번 실험이 유럽의 굳건한 전동화 규제 프레임에 어떤 균열과 변화를 만들어낼지 무척 기대되는 시점입니다.

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